No hay una única causa identificada que explique la aparición de estos espasmos aunque, como apunta el especialista, se cree que están relacionados con la relajación rápida de los músculos al iniciar el sueño. “Pueden ser resultado de cambios en la actividad del sistema nervioso, que realiza una interpretación errónea al percibir esa relajación como una caída a la que responde activando el cuerpo”.

Así influye el ayuno intermitente a tu rendimiento deportivo

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Una de las peculiaridades de este fenómeno que suscita más curiosidad es por qué se produce justo cuando estamos a punto de quedarnos dormidos. Manuel Luján explica la razón de esta exactitud temporal. “Se debe a que ese es precisamente el momento en el que el cerebro pasa de estar activo (vigilia) a un estado más inhibido (inicio del sueño). En esa transición disminuye el tono muscular, cambia la actividad eléctrica cerebral y puede haber pequeños fallos de coordinación entre cerebro y cuerpo”.

Respecto a si es posible que ocurran en otro momento -por ejemplo, mientras dormimos o incluso cuando estamos despiertos-, el experto incide en que lo habitual es que los espasmos hipnagógicos se produzcan al inicio del sueño, y que rara vez lo hacen durante el sueño profundo. “Sin embargo, en personas muy estresadas o fatigadas, pueden aparecer, aunque, insisto, esto es menos común”.

En línea con estas excepciones, se sabe que hay algunos factores que pueden favorecer la aparición de este fenómeno, entre ellos:

En cuanto a si se ha identificado a algún tipo de personas que presenten una mayor predisposición a experimentar estos espasmos, el doctor Luján afirma que no existe un perfil exclusivo, “ya que se trata de un fenómeno que puede ocurrir en niños, adultos y personas mayores. También, se da en hombres y mujeres por igual. Lo que sí se ha constatado es que son más frecuentes en las personas que presentan altos niveles de estrés y con malos hábitos de sueño”.

A algunas personas estos espasmos pueden llegar a resultarles desconcertantes e incluso molestos, pero la buena noticia es que en la gran mayoría de los casos son completamente benignos, incluso cuando, como advierte el especialista, van acompañados de una sensación de flash visual o auditivo y aceleración del pulso. “Todas estas sensaciones pueden llegar a asustar, pero hay que saber que forman parte del mismo fenómeno y en ningún caso se consideran un indicativo de peligro”, indica.

“Solo conviene consultar al especialista -continúa Manuel Luján- en aquellos casos en los que los espasmos son muy frecuentes o intensos; si interfieren con el sueño de forma importante; si generan mucha ansiedad o si se acompañan de otros síntomas neurológicos”.

Dr. Manuel Luján, especialista del Servicio de Neurofisiología Clínica y responsable de la Unidad del Sueño del Hospital Quirónsalud San José.

¿Hay alguna forma de librarse de los espasmos hipnagógicos o prevenir su aparición? De acuerdo con el especialista, aunque no siempre es posible evitarlos al 100%, sí tenemos cierto margen de acción para, al menos, reducir su frecuencia. El doctor Luján comenta que “mantener unos horarios de sueño regulares; evitar la ingesta de cafeína y otros estimulantes antes de dormir; reducir el estrés en la medida de lo posible, y, fundamentalmente, dormir lo suficiente”, son las medidas que han demostrado ser más efectivas en este sentido.

Durántez no solo predica, sino que también da ejemplo: entrena cuatro veces a la semana, cumple sus rutinas y se mantiene activo. El veterano doctor es un referente de la medicina preventiva proactiva en nuestro país, un pionero en España en el campo de la medicina para el envejecimiento saludable. No siempre estuvo enfocado en este asunto; su momento de ir 'a por todo' llegó tras conocer, por boca de un paciente, la medicina antiaging (antienvejecimiento) que se empezó a desarrollar en EE.UU. y que aún no había aterrizado en la península ibérica.

Desde entonces, el facultativo madrileño insiste en que el gran reto de todo ser humano es llegar sano hasta el último momento de su vida. Que sea una muerte dulce, tras una noche disfrutando de una buena cena o después de haberse metido a probar el agua del mar. Eliminar todo el dolor previo al estadio final de la existencia. Y, para evitar mitos infundados: la copa de vino al día no es algo saludable; y el ayuno -nos dice Durántez- depende de la persona; hay quien lo tolera mejor, pero, en general, lo que debemos intentar es comer siempre un poco menos.

Durante esta nueva ruta de El Copiloto, el videopódcast de El Confidencial patrocinado por Occident, hablamos sobre cómo se puede estar plenamente sano sin tener sexo: "Sor André, la persona más anciana del mundo, era monja"; los miles de millones invertidos en la longevidad; cuál es la esperanza de vida de un niño que nazca hoy en nuestro país; los hábitos de sueño de los españoles; cómo la rutina, por lo general, nos brinda más años saludables; o lo muy cuidado que está, aunque a veces no lo pensemos, el presidente Donald Trump.

En función de las horas de ayuno, este método presenta distintas modalidades: la 12:12 (12 horas de ayuno y 12 de ingesta); la 16:8 (16 horas de ayuno y 8 horas de ingesta); 20:4 (20 horas de ayuno y 4 horas de ingesta).

Síndrome de la canción atascada: por qué tu cerebro entra en bucle con la música

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“Hay otras opciones, incluidas algunas más prolongadas, como hacer 24 horas de ayuno total; alternar un día de ayuno (24 horas) con otro de alimentación ‘libre’; o las dietas 5:2, que consisten en llevar una alimentación sin restricciones durante cinco días e intercalar dos días de ayuno”, dice la experta, quien añade que estas versiones de ayuno intermitente son mucho menos populares y recomendables.

Entre los beneficios a nivel fisiológico con los que se ha relacionado el ayuno intermitente, Carmen Hardy destaca la mejora de la sensibilidad a la insulina; la disminución de la glucosa en ayunas o la mejoría en la dislipemia en personas con sobrepeso y obesidad. “Además, se sabe que induce adaptaciones celulares que mejoran la resistencia al estrés oxidativo y metabólico y promueven la autofagia (muerte celular) y la renovación de las células”.

Respecto a la conveniencia y/o seguridad de seguir una pauta de ayuno dietético cuando se practica deporte, la nutricionista comenta que es algo que depende del tipo de actividad, de la intensidad y de los objetivos individuales: “Si es un ejercicio de baja intensidad, realizado por la mañana en ayunas, habitualmente es una práctica beneficiosa debido al bienestar gastrointestinal que produce, y, en este caso, no suele afectar al rendimiento. Sin embargo, cuando se trata de un ejercicio de alta intensidad, hacer ayuno intermitente no sería la opción más óptima”.

En relación con esto, la experta precisa que, por un lado, el ayuno intermitente puede mantener la fuerza y mejorar la oxidación de grasas durante la práctica de ejercicio de baja intensidad, pero, por otro, puede reducir el rendimiento en entrenamientos prolongados de resistencia y alta intensidad, como el HIIT, o en aeróbicos de larga duración.

Según Hardy, para entender este efecto hay que tener en cuenta lo que ocurre a nivel metabólico cuando se entrena en ayunas, y que se resume en un aumento de la depleción de glucógeno hepático (esto es, la pérdida de la reserva de carbohidratos), de la oxidación de las grasas y de la lipólisis, aunque, contrariamente a lo que se suele pensar, este efecto de ‘quema’ o ‘combustión’ de grasas no siempre se traduce en una pérdida de peso significativa, “ya que es algo que depende de la respuesta individual”.

Ahondando en estos efectos, y respecto a la idea generalizada de que “si entrenas en ayunas, adelgazas más”, Carmen Hardy aclara que es sabido que el ayuno puede mejorar la flexibilidad metabólica y aumentar la oxidación de las grasas, “pero no se debe confundir la utilización de mayor cantidad de grasa durante la práctica de ejercicio con una pérdida de peso a largo plazo. De hecho, se están publicando cada vez más estudios en los que no se observa diferencia significativa en cuanto a la pérdida de peso si se realiza ayuno intermitente o si se hace una dieta hipocalórica con cinco comidas al día”.

En cuanto a los riesgos potenciales asociados a la práctica de ejercicio cuando se hace ayuno intermitente, la especialista en nutrición señala que, en el caso de los deportes de resistencia, como running o ciclismo, se podrían experimentar mayor fatiga y alteraciones metabólicas que comprometerían la capacidad de mantener la intensidad del ejercicio.

“El ayuno reduce la oxidación de carbohidratos y glucógeno muscular, lo que puede limitar la capacidad de sostener esfuerzos intensos y prolongados”, afirma. “Otros riesgos asociados a esta situación incluyen la pérdida de masa muscular si el ayuno es prolongado y repetido y no hay una adecuada recuperación nutricional”.

Carmen Hardy, especialista en Nutrición del Hospital Quirónsalud Málaga.

Habitualmente, la práctica de ejercicio en ayunas se relaciona con un mayor riesgo de hipoglucemia, una situación que, de acuerdo con la experta, puede producirse en sesiones extensas. Carmen Hardy advierte sobre cuáles son las señales que permiten detectarla: “Si en una sesión de entrenamiento en ayunas nos encontramos con fatiga extrema, debilidad muscular, mareos o aturdimiento, es indicativo de que puede estar en riesgo la salud y, por tanto, no sería adecuado el ayuno en este tipo de deporte”.

Asimismo, hay determinados tipos de deportistas o condiciones médicas en las que está desaconsejada la pauta de ayuno intermitente: “En el caso, por ejemplo, de la diabetes mellitus, no se recomienda realizar ejercicio físico en ayunas, una recomendación que también se hace a deportistas con baja disponibilidad energética ligada a la práctica deportiva. Si se padecen otras patologías crónicas como enfermedades cardiovasculares o insuficiencia renal, habría que consultar al médico y estudiar la idoneidad de esta práctica en cada caso. Tampoco se aconseja el ayuno intermitente en atletas con alta demanda energética en periodos de recuperación post-lesión o situaciones de deshidratación”.

La nutricionista también destaca que, cuando se trata de mujeres atletas, hay que tener especial cuidado con las restricciones alimentarias, ya que éstas pueden producir alteraciones hormonales y menstruales y pérdida de masa magra, que pueden afectar a la salud ósea y reproductiva. “Y en el caso concreto de las mujeres deportistas con amenorrea hipotalámica funcional (ausencia de menstruación por estrés físico o emocional), se desaconseja entrenar en ayunas, ya que, al tratarse de una situación que genera estrés energético, favorece que la carga de estrés a la que se está sometiendo el cuerpo sea mayor, dificultando así la recuperación del ciclo menstrual”.

Con el objetivo de rendir homenaje a estas trayectorias ejemplares y dar visibilidad a los nombres que lideran la medicina en nuestro país, El Confidencial convoca la cuarta edición de 'Los mejores médicos de España'. Para hacerlo posible, el proceso se apoya en dos pilares fundamentales: la independencia de los expertos y la validación de sus propios pares.

La búsqueda de la excelencia se desarrollará durante los próximos dos meses a través de votaciones semanales. Se valorará el desempeño de profesionales pertenecientes a 34 especialidades médicas, abarcando desde las áreas quirúrgicas más complejas hasta la medicina de familia y las especialidades de diagnóstico.

El rigor del certamen comienza en la selección de los candidatos. Un comité de expertos independiente ha sido el encargado de proponer a los 10 facultativos nominados en cada categoría, basándose en criterios de mérito, investigación y prestigio profesional.

Sin embargo, la decisión final recae en el sector: solo los médicos colegiados podrán ejercer su derecho a voto. Este sistema peer-to-peer garantiza que el reconocimiento sea un reflejo fiel de la admiración y el respeto que los profesionales sienten por sus compañeros de disciplina.

Este miércoles, los lectores y profesionales podrán seguir de cerca la apertura de las votaciones en las diferentes categorías. Una vez concluido el proceso, El Confidencial publicará la lista definitiva de los ganadores -tres por especialidad- en el mes de junio.

El broche de oro a esta cuarta edición será una exclusiva gala de entrega de premios que se convertirá, un año más, en el gran punto de encuentro de la sanidad española. Este evento institucional reunirá a los protagonistas de la excelencia médica en un entorno dedicado a celebrar el talento, la trayectoria y el firme compromiso social de nuestros facultativos.

Con esta iniciativa, El Confidencial reafirma su compromiso con la divulgación de calidad y el reconocimiento de una profesión que es, hoy más que nunca, el pilar fundamental de nuestra sociedad.

Tal y como explica el doctor Juan Zaldua, especialista del Servicio de Traumatología de Policlínica Gipuzkoa, colaborador oficial de la Behobia-San Sebastián, la torsión que da lugar al esguince puede producirse para dentro o para fuera. “El mecanismo implicado puede hacer que la lesión de los ligamentos sea de la parte interna o externa del tobillo”.

Senderismo, 'trekking' y 'trail running': guía para evitar lesiones en la montaña

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Si bien cualquiera puede sufrirlos, lo cierto es que los esguinces son una causa frecuente de consulta en el ámbito deportivo.Y este riesgo aumenta en los deportes que se realizan en un terreno irregular, algo que favorece que la pisada se vea alterada y se produzcan torceduras.

En el caso concreto del running, el especialista indica que “los corredores de montaña están muy expuestos debido a las subidas y bajadas y a las piedras sueltas que se encuentran en el camino. En esta práctica deportiva también se producen muchos esguinces y torceduras en inversión, con lesiones tanto de los ligamentos como de otras estructuras que hay alrededor de estos”.

Según Zaldua, lo que va a hacer que el esguince tenga un mejor o peor pronóstico es el grado de rotura del ligamento “y también si, además, tiene asociadas otras lesiones, bien en la articulación o en otras estructuras. Puede tratarse de una lesión parcial del ligamento, una pequeña distensión de ese ligamento o una rotura completa. No tiene nada que ver un escenario con otro y, además, las lesiones de los ligamentos pueden llevar asociadas roturas de los tendones, lesiones del cartílago, etc., lo que puede empeorar el diagnóstico”.

El traumatólogo hace hincapié en lo determinante que es un buen diagnóstico, tanto para conocer el alcance del esguince como para diferenciarlo de una simple torcedura o de un problema más serio, y pone el énfasis en la tendencia a normalizar o minimizar esta lesión.

"Hay algunos esguinces que en realidad son lesiones en otras articulaciones del pie que han pasado desapercibidas"

“Normalmente, casi todo el mundo etiqueta los esguinces como si fuesen todos iguales en un inicio, y esto supone no evaluar correctamente esta lesión, haciendo que muchas veces se tipifique como un simple esguince un problema que no es tal y que puede tener asociadas otras lesiones”. Añade, además, que “hay algunos esguinces que en realidad son lesiones en otras articulaciones del pie que han pasado desapercibidas”.

El diagnóstico, asimismo, permite tipificar si la rotura es parcial o completa. “Para ello, muchas veces es suficiente con una ecografía. En caso de duda, se tendrá que hacer una resonancia para detectar lesiones asociadas, como pueden ser las del cartílago (que empeoran claramente el pronóstico) o de los tendones (concretamente de los tendones peroneos, otra estructura muy importante en la estabilidad del tobillo), que están muy vinculadas a la rotura del ligamento del tobillo”.

Habitualmente, el manejo del esguince se inicia en urgencias, para confirmar que se trata de esta lesión y descartar que haya una fractura de tobillo. El tratamiento tipo consiste en reposo relativo, frío local y, a veces, colocación de un vendaje para bloquear o restringir ciertas movilidades del tobillo.

“Es importante, durante la primera semana, hacer un reposo con aplicación de frío y movilidad pasiva, e ir introduciendo la carga de forma progresiva”, concreta el especialista, quien añade que, generalmente, pasados 10-15 días, se hace una reevaluación y se empieza con un tratamiento de fisioterapia, con el objetivo de mejorar la inflamación de los tejidos y planificar cómo van a ser las fases de recuperación o de trabajo (de readaptación o fortalecimiento) para que el tobillo vuelva a estar en condiciones para la actividad deportiva.

En cuanto a la cirugía, Juan Zaldua explica que está indicada si hay una inestabilidad recurrente debido a una rotura completa de los ligamentos que, a pesar del trabajo de estabilización y fortalecimiento, persiste pasados 4-6 meses, dificultando la práctica deportiva. “La intervención consiste en hacer una sutura de los ligamentos para estabilizar el tobillo. Si, además, hay una rotura del tendón peroneo o una lesión del cartílago, habrá que hacer una reparación del cartílago y una sutura del ligamento. Por lo general, el paciente se va a su casa el mismo día de la intervención, y el plazo habitual hasta que recupera la práctica deportiva ronda los 3-4 meses”.

Dr. Juan Zaldua, especialista del Servicio de Traumatología de Policlínica Gipuzkoa.

Este tipo de intervención se suele hacer mediante artroscopia (cirugía poco invasiva), y en otras ocasiones se realiza una cirugía abierta, pero en la mayoría de los casos no se requiere hospitalización. Tan importante como el diagnóstico y el tratamiento es respetar los plazos de recuperación que, como recuerda el traumatólogo, “consta de distintas fases que son necesarias para reparar el tejido de forma progresiva mediante trabajos de fuerza y estabilidad”.

Obviar esta pauta o no seguirla de forma adecuada, es, junto a la ausencia de diagnóstico (o diagnóstico incorrecto), la causa principal de dos situaciones de riesgo asociadas a esta lesión: el esguince ‘mal curado’ y los llamados esguinces de repetición.

“Esta situación impide realizar correctamente la práctica deportiva y puede favorecer un aumento o aceleración en el deterioro de la articulación, ya que el esguince pone en riesgo el cartílago del tobillo, lo que a medio-largo plazo facilita el desarrollo de desgaste o artrosis de tobillo”.

Sobre el tiempo prudencial que hay que esperar para volver a hacer deporte con normalidad, el especialista indica que si se trata de un esguince leve, con diagnóstico de rotura parcial de ese ligamento, normalmente, tras un trabajo de fisioterapia, en 2-4 semanas se puede empezar poco a poco a hacer actividades con impacto parcial; y a las 4-8 semanas es posible retomar la práctica deportiva habitual.

“Cuando el escenario es otro y hay una rotura completa y está asociada a otras lesiones, probablemente la recuperación se va a alargar, tardando entre dos y cuatro meses. En estos casos, es necesario hacer un trabajo de fisioterapia y rehabilitación para fortalecer y estabilizar esa articulación”.

El doctor Zaldúa reitera la importancia de “tomarse en serio” los esguinces y de protegerse debidamente frente a ellos, especialmente a nivel deportivo. “Yo haría hincapié en un trabajo de estabilización y fuerza, ya que a veces se nos olvida que el pie tiene una musculatura que debemos trabajar. Hacer un trabajo de fuerza de todos los músculos del pie y del tobillo genera una mejora de los mecanismos de propiocepción, que dan estabilidad al tobillo, y tiene un efecto preventivo”.

"Caminar descalzo es una práctica muy efectiva para fortalecer todos esos músculos del pie"

También es recomendable hacer una valoración de la pisada. “La forma de pisar puede favorecer que se produzcan más esguinces, algo que tiene un impacto aún mayor cuando se practica deporte o si se hace actividad de alta intensidad. Si esta se confirma, el simple hecho de utilizar una plantilla estabilizadora puede resultar muy útil para prevenir o disminuir este tipo de lesiones”.

Zaldua pone en valor la “autogestión” como estrategia para mejorar la estabilidad: “Siempre insisto en la importancia del trabajo personal para generar mecanismos de protección, algo que pasa por trabajar específicamente la musculatura intrínseca del pie”. Un ejemplo de este trabajo es algo tan sencillo como caminar descalzo, “una práctica muy efectiva para fortalecer todos esos músculos del pie que a veces olvidamos y que son muy importantes, porque van a favorecer que el pie esté sano y que el tobillo se encuentre menos expuesto a sufrir esguinces”, concluye.

Esta situación, conocida como ‘canción atascada', tiene una denominación en psicología: imagen musical involuntaria, “y a veces también se llama ‘gusano musical’ (o earworn en inglés), pero independientemente del nombre, se trata de un fenómeno muy común y normal”, comenta el doctor Sergio Benavente López, jefe del Servicio de Psiquiatría de Hospital Universitario Infanta Elena.

Pero, ¿por qué se instala esa música de una forma tan contundente en la cabeza sin que uno desee que lo haga? La respuesta está en la estructura cerebral, tal y como explica el especialista: “Nuestro cerebro está especialmente diseñado para detectar, aprender y repetir patrones, y la música es un patrón casi perfecto, porque tiene ritmo, repetición, estructura y una enorme repercusión emocional”.

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Debido a esto, como apunta Benavente, es frecuente oír a personas decir “a mí la música me transporta a otro lugar” o “la música cambia mucho mis emociones”, algo que es parte de la ‘magia’ de este arte. “Cuando escuchamos una melodía sencilla, repetitiva o inacabada, como puede ser un estribillo, el cerebro tiende a crear un bucle y repetirlo de forma automática, incluso sin que lo queramos”.

“En ello influye lo que sentimos al escucharla”, indica el doctor. “Muchas veces, la canción se asocia a un estado emocional, a un recuerdo o a un contexto concreto, como un anuncio, una película, un momento agradable…, lo que facilita que se reactive más tarde, al volver a experimentar un estado emocional similar, sin que seamos conscientes del motivo”.

Una peculiaridad de este síndrome es que es exclusivo de las piezas musicales, ya que no se produce con otro tipo de sonidos. Según Sergio Benavente, esto es debido a que la música no es solo un sonido, sino que se trata de una experiencia cognitiva y emocional compleja.

“A diferencia del ruido ambiental, la música activa varias áreas del cerebro al mismo tiempo, concretamente las relacionadas con el lenguaje, la memoria, la emoción y el movimiento. De hecho, el cerebro procesa la música de forma parecida a como procesa el lenguaje, anticipando lo que viene después. Por otro lado, muchas canciones están diseñadas precisamente para ser memorables, con ritmos simples, frases cortas, repeticiones frecuentes… Todo esto hace que el cerebro las ensaye internamente, incluso en silencio. Por eso, no solemos quedarnos enganchados al sonido de un coche o de un microondas, pero sí a un estribillo”.

Otro dato curioso es que hay personas más propensas a ‘engancharse’ a una melodía. “Hay gente a la que le pasa de vez en cuando y ni se entera, mientras que otras personas lo viven con más frecuencia o con más intensidad. Se da más habitualmente en quienes tienen la mente muy activa, en personas que tienden a darle vueltas a las cosas o en momentos de cansancio y estrés, cuando el cerebro está más en automático y se cuela cualquier melodía”, dice el experto.

También influye el vínculo que se tenga con la música: está demostrado que les suele ocurrir más a quienes escuchan mucha música, tararean, tocan algún instrumento o se emocionan con facilidad con una canción.

Una buena noticia para los que experimentan este síndrome es que la mayoría de las veces es algo neutro o incluso agradable. “Incluso aunque se experimente con mucha frecuencia, es importante recordar que, por sí solo -y siempre que no suponga una molestia-, se trata de un fenómeno normal y muy común, no es una señal de enfermedad”, indica el doctor Benavente. Se produce de manera similar a un pensamiento pasajero.

“El problema aparece cuando deja de ser una curiosidad y se convierte en una molestia de verdad, en el sentido de que interfiere con la concentración, con el descanso o con la sensación de tener la mente tranquila”.

En algunas personas, puede generar ansiedad, sobre todo si aparece justo cuando se van a dormir o si lo viven como algo que no pueden controlar. De acuerdo con el psiquiatra, habría que empezar a preocuparse si este síndrome empieza a producir un malestar importante, si se vuelve muy persistente y repetitivo o si se acompaña de otros pensamientos obsesivos que produzcan ansiedad. “En este caso, sí sería recomendable consultarlo con un profesional”.

Dr. Sergio Benavente López, jefe del Servicio de Psiquiatría de Hospital Universitario Infanta Elena.

Respecto a qué se puede hacer para desengancharse de este bucle musical, el doctor Benavente aconseja tener en cuenta una cuestión clave. “Lo más importante es entender que cuanto más luchamos contra la canción, más se pega. Es lo típico que ocurre cuando intentas no pensar en algo y acabas pensándolo el doble”. En línea con esto, ofrece algunas pautas o trucos que pueden ser útiles.

“A veces ayuda escuchar la canción entera, porque el cerebro se queda enganchado justo en un fragmento, y es como si intentara cerrarlo una y otra vez”. En ocasiones, funciona mejor ocupar la mente con algo que realmente exija atención, “porque la melodía necesita un ‘hueco libre’ para repetirse, que se puede llenar con esa actividad”. También puede servir cambiar de estímulo, o poner otra música distinta.

Si se está experimentando este fenómeno coincidiendo con un periodo de estrés o de falta de sueño, cuidar el descanso y bajar el nivel de tensión puede ser la solución de fondo más efectiva. Y, otras veces, simplemente, lo mejor es aceptar que la canción estancada “está ahí” y no darle importancia, continuando con lo que se estaba haciendo. “Generalmente, cuando uno deja de pelearse con ella, se va sola al cabo de un rato”, concluye Sergio Benavente.

En la última década, la supervivencia se ha duplicado gracias a la inmunoterapia y los nuevos fármacos dirigidos. Sin embargo, este éxito científico se enfrenta a un embudo administrativo. Según el último informe WAIT Indicator, España acumula retrasos significativos en la financiación de fármacos oncológicos, con una media que supera los 600 días desde que una terapia es aprobada en Europa hasta que llega al hospital. Esta demora es crítica en el mieloma, donde la progresión de la enfermedad no espera a los tiempos de la burocracia.

Esta carrera contra el reloj tiene, además, un coste que va mucho más allá de lo clínico. Para profundizar en el impacto sistémico de la enfermedad, hablamos con Ana Belén Ramos, directora y psicóloga de la Agrupación Española Contra la Leucemia y Enfermedades de la Sangre (AELCLÉS), sobre los hallazgos de su reciente informe en torno al impacto socioeconómico en las personas con enfermedades oncohematológicas y sus familias: casi la mitad de los pacientes ven truncada su vida laboral y un tercio de sus cuidadores deben abandonar sus empleos.

PREGUNTA. AELCLÉS ha presentado recientemente un informe sobre el impacto social, económico y laboral de las enfermedades oncohematológicas. En el caso concreto del mieloma, ¿cuál es el dato que más debería alarmarnos como sociedad?

RESPUESTA. En el caso del mieloma múltiple, uno de los aspectos más relevantes es el impacto de la enfermedad en la vida laboral y económica de los pacientes. Según los datos del informe, un 45,5%, se ve en la necesidad de solicitar una incapacidad laboral después del diagnóstico. Otro porcentaje, también elevado, solicita la jubilación o la prejubilación. Todo esto refleja hasta qué punto la enfermedad y los tratamientos afectan al día a día de los pacientes y pone de relieve la importancia de seguir avanzando en lograr medidas de apoyo que les ayuden a vivir una vida digna.

P. Según vuestros datos, ¿cómo afecta el mieloma al bolsillo de los pacientes y sus familias?

R. Además de la pérdida de ingresos que supone dejar de trabajar, aparecen también gastos vinculados a la enfermedad, que muchas veces pasan desapercibidos. Así por ejemplo muchas personas no residen en la ciudad en la que reciben el tratamiento lo que implica asumir unos gastos extra relacionados con el desplazamiento. Además, si reciben el tratamiento durante varios días o tienen que quedarse ingresados por otros motivos (a veces meses), los acompañantes tienen que buscar un alojamiento que también pagan de su bolsillo. En otras ocasiones tienen que pagar la medicación complementaria que no está subvencionada como por ejemplo cremas dermatológicas, material ortopédico o suplementos nutricionales (siempre supervisados por su hematólogo).

P. El informe pone foco también en los cuidadores, ¿cuál es la realidad de esa ‘segunda víctima’ del mieloma en cuanto a su salud mental y su situación laboral?

R. La persona cuidadora desempeña un papel fundamental durante el proceso de la enfermedad, aunque en muchas ocasiones su papel no recibe el reconocimiento que se merece. Un cuidador acompaña a las consultas y a los tratamientos, vive y duerme en el sillón al lado del paciente durante los ingresos hospitalarios, está pendiente de la medicación y atento a cualquier síntoma, aumento de fiebre, dolor, etc. que tenga el paciente. Vive la enfermedad con preocupación constante, con incertidumbre y miedo durante periodos muy largos de tiempo, ocupándose del paciente y desocupándose de sí mismo. A todo esto, tenemos que añadir que deja de lado su rol profesional, según nuestro informe, el 30,3% de las personas cuidadoras solicitan una baja laboral, otras piden excedencia o adelantan vacaciones para dedicarse única y exclusivamente a cuidar.

"Creo que la mayor preocupación para una persona con mieloma múltiple es la incertidumbre sobre su futuro"

P. Como psicóloga y facilitadora del grupo de apoyo de mieloma en AELCLÉS, usted escucha lo que no se dice en la consulta, ¿cuál es el miedo o la preocupación recurrente que más pesa en estos pacientes hoy en día?

R. Creo que la mayor preocupación para una persona con mieloma múltiple es la incertidumbre sobre su futuro. Por un lado, manifiestan preocupación por la evolución de su enfermedad, aunque esté controlada, ya que suelen aparecer miedos relacionados con una posible recaída o con la eficacia del tratamiento.

Por otro lado, también les preocupa cómo van a vivir su vida social y laboral. Debido a la propia enfermedad y a los tratamientos, algunos pacientes suelen estar inmunodeprimidos, lo que les obliga a extremar las precauciones para evitar infecciones, reducir los encuentros sociales o no acudir a espacios muy concurridos. Otra consecuencia es el cansancio y los efectos secundarios de los tratamientos que pueden limitar la capacidad para realizar determinadas tareas, además de tener que reducir su actividad laboral e incluso plantearse la jubilación anticipada. Todo esto supone que la nueva vida que se intuye en el futuro nada tenga que ver con la vida que la persona desempeñaba antes del mieloma, es algo que para muchas personas es difícil de asumir.

P. Ante esta ruptura con la vida anterior y ese sentimiento de incertidumbre constante, ¿qué papel juegan las asociaciones y los grupos de apoyo para ayudar al paciente a navegar esta nueva realidad?

R. Somos una red de apoyo fundamental a la hora de acompañar a los pacientes durante todo el proceso de la enfermedad. Creamos entornos seguros en los que pacientes y sus cuidadores, puedan compartir sus vivencias, puedan ser escuchadas y escuchar a otras personas que atraviesan situaciones similares. Además, ayudamos a los pacientes a trabajar en la reconstrucción de su proyecto vital enseñándoles herramientas que les ayuden a encontrar bienestar, sentido de vida y disfrute en el día a día.

P. ¿Cómo afecta psicológicamente al paciente saber que existe innovación terapéutica eficaz pero que el sistema tarda meses (o años) en autorizar su acceso? ¿Cuáles son hoy las principales barreras para el acceso?

R. Saber que existe una innovación terapéutica eficaz y no poder acceder a ella tiene un fuerte impacto psicológico: genera frustración, ansiedad y una profunda sensación de injusticia. Porque solo hay una cosa peor que tener una enfermedad grave sin tratamiento, y es saber que ese tratamiento existe, pero no está a tu alcance. Esa espera, mientras el tiempo corre, deteriora la confianza y el bienestar emocional. En enfermedades oncohematológicas como el mieloma, donde la evolución puede ser rápida, cada mes cuenta: implica progresión, pérdida de calidad de vida y, en muchos casos, oportunidades que no vuelven. Para algunos pacientes, estos retrasos significan no llegar a tiempo.

A ello se suma una paradoja difícil de aceptar: España lidera la participación en ensayos clínicos, pero, tras la aprobación por las agencias europeas y la española, figura entre los países europeos que más tardan en acceder a la innovación. Las principales barreras son los largos procesos de evaluación y financiación, las desigualdades territoriales y la falta de agilidad en la incorporación a la práctica clínica, en un contexto donde la verdadera equidad solo existe cuando el medicamento puede prescribirse en el circuito habitual, y no mediante vías excepcionales -uso compasivo o medicación extranjera- que no todos los centros pueden gestionar igual. Por ello, es urgente acortar los tiempos de acceso: la innovación debe traducirse en disponibilidad real, equitativa y ágil.

P. El acceso temprano no es solo una cuestión de supervivencia, sino de calidad de vida. ¿Cómo cambia el bienestar emocional de una familia cuando el tratamiento es más sencillo de administrar o permite reducir las visitas al hospital?

R. El diagnóstico de una enfermedad oncohematológica implica, la mayoría de las veces, tener que visitar el hospital de manera frecuente, sobre todo al principio de la enfermedad, y esto suele percibirse por el paciente como algo poco deseable. Por eso, cuando un tratamiento puede administrarse de manera sencilla o permite reducir las visitas al hospital, el paciente suele acogerlo bastante bien, porque eso implica poder pasar más tiempo en casa, reducir desplazamientos, evitar gastos y, sobre todo, recuperar su vida cotidiana.

"Hay que seguir trabajando para que la innovación terapéutica pueda llegar de la forma más ágil posible a todo el territorio español"

P. Desde el grupo de apoyo, ¿se percibe esa frustración de pacientes que sienten menos oportunidades por vivir en una comunidad autónoma diferente o lejos de un gran hospital?

R. Normalmente los pacientes suelen confiar en sus hematólogos y en los tratamientos que reciben, sobre todo porque la práctica clínica en hematología está bastante protocolizada y basada en guías comunes. En la mayoría de los casos, los tratamientos iniciales son similares, independientemente del lugar en el que se realice el diagnóstico. Las diferencias suelen aparecer cuando las primeras líneas de tratamiento no ofrecen los resultados esperados y es necesario explorar otras alternativas terapéuticas. En estos casos, el acceso a determinados tratamientos puede estar condicionado por las características del centro en el que se atiende al paciente o por la disponibilidad de algunas opciones terapéuticas. Por eso es necesario seguir trabajando para que la innovación terapéutica con la que cuenta el sistema sanitario español pueda llegar de la forma más ágil posible y estar disponible para los pacientes en todo el territorio.

P. Estamos ante la aprobación de nuevas terapias muy prometedoras, ¿qué le piden a la administración para que estos datos de impacto social y laboral mejoren en los próximos años?

R. Desde AELCLÉS trabajamos para impulsar iniciativas que contribuyan a mejorar la calidad de vida de las personas con enfermedades oncohematológicas. Los avances en la supervivencia de los pacientes son muy importantes, pero no debemos dejar de lado cómo la enfermedad afecta a la vida social y laboral de los pacientes. En este sentido, creemos que es positivo seguir avanzando para que la innovación terapéutica pueda llegar a los pacientes de manera ágil en todo el territorio. Además, es importante favorecer medidas que faciliten una reincorporación laboral progresiva cuando la situación clínica lo permita, así como reforzar el apoyo económico en los casos en los que la enfermedad impida volver al trabajo.

Otro punto fundamental para nosotros es que se reconozca el papel de las personas cuidadoras y sus necesidades, ya que son un pilar básico durante el transcurso de la enfermedad. El objetivo sería avanzar hacia una atención cada vez más integral que tenga en cuenta la dimensión clínica del paciente, pero también las dimensiones laboral y social de la enfermedad.

P. ¿Qué valor tiene disponer de tratamientos que puedan administrarse de forma más sencilla o en más centros?

R. Entendemos que no siempre es sencillo aplicar determinados tratamientos en un sistema sanitario tan amplio y con una distribución territorial tan diversa. Sin embargo, por la experiencia que tenemos con los pacientes, observamos que aplicar terapias y tratamientos de forma sencilla y en hospitales cercanos a su lugar de residencia reduce desplazamientos y gastos asociados, el paciente percibe una sensación de seguridad al tener el hospital cerca si necesita atención médica o seguimiento de la enfermedad, disminuye la carga familiar y permite llevar una vida más “normalizada”.

P. ¿Qué esperan los pacientes de las nuevas terapias que están próximas a aprobarse?

R. Cualquier avance en hematología nuestros pacientes lo reciben de manera positiva y con mucha esperanza, sobre todo porque las nuevas terapias prometen mejorar el pronóstico de la enfermedad, pero también reducir los efectos secundarios, que son los que muchas veces impiden tener una buena calidad de vida. Que se aprueben nuevas terapias que permitan continuar a los pacientes con su proyecto de vida siempre es una buena noticia.

Ningún cerebro se libra de este proceso biológico que, además, tiene una fecha de inicio: la edad en la que empiezan a envejecer las neuronas. “Aunque algunos pacientes de edades muy avanzadas mantienen su función cognitiva, es habitual que con los años se produzca una lenta y paulatina disminución de nuestra capacidad. A los 40 años empiezan a producirse, de forma muy gradual, procesos relacionados con el envejecimiento neuronal que se precipitan a los 50 años”, explica el doctor Ernest Balaguer, especialista del Servicio de Neurología y director de Investigación del Hospital Universitari General de Catalunya.

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También está identificado el momento en el que estos síntomas se manifiestan de forma más evidente (y, por tanto, se notan claramente). “A partir de los 60 años”, dice el especialista, “suele aparecer una ligera lentitud mental y los olvidos leves u ocasionales, los llamados 'olvidos benignos’, que habitualmente se deben a una falta de atención en las tareas que realizamos como consecuencia del estrés o de otras condiciones. Cabe distinguirlos de los fallos de memoria de tipo episódico, con el olvido de una información concreta obtenida en una fecha reciente, significativa, pero que no se recuerda”.

Entre los ejemplos más típicos de estos olvidos están no acordarse del nombre de un lugar, un libro o una película. Todos ellos tienen en común que no interfieren en la autonomía ni alteran la cotidianeidad. En relación con esto, el experto advierte que también se debe tener en cuenta que detrás de estos despistes puede estar otra causa. “Existe la posibilidad de que se produzcan como consecuencia de una interacción farmacológica, en particular por efectos secundarios de los psicofármacos”.

Afortunadamente, tenemos cierta capacidad de acción para ralentizar ese proceso de envejecimiento cerebral normal y mantener las facultades en buen estado durante más tiempo. Ernest Balaguer describe cuáles son las estrategias que han demostrado ser más efectivas para lograr este objetivo:

No obstante, hay cambios que no forman parte del envejecimiento saludable, no se consideran normales y, por tanto, requieren una valoración médica, por ejemplo: olvidar información reciente importante, repetir las mismas preguntas de forma constante, dificultad para orientarse en lugares conocidos, problemas para realizar tareas habituales, cambios significativos de personalidad o de conducta.

Cuando estos síntomas interfieren con la autonomía de la persona se habla de deterioro cognitivo o de demencia, que suponen un proceso distinto al envejecimiento normal y que, como indica el doctor Balaguer, se manifiesta a través de unos síntomas que marcan un punto de inflexión respecto a los olvidos benignos y otros signos del envejecimiento neuronal habitual.

“Generalmente, se experimenta una pérdida de memoria para hechos recientes, olvidos de episodios concretos, desorientación témporo-espacial y otras dificultades (denominación, cálculo…). En este escenario, las señales más indicativas de que puede haber un problema de este tipo son olvidar episodios concretos acaecidos en los últimos días y protagonizar episodios de desorientación en el tiempo o en el espacio”.

Dr. Ernest Balaguer, especialista del Servicio de Neurología y director de Investigación del Hospital Universitari General de Catalunya.

Aunque forman parte de un mismo proceso, la sintomatología no se manifiesta igual en el deterioro cognitivo que cuando se trata de una demencia. “En el deterioro cognitivo existe un empeoramiento rápido, unos fallos de memoria episódica y una extensión a otras funciones como la orientación o la denominación. En la demencia siempre existe una dificultad para realizar tareas simples sin supervisión o ayuda. Además, la progresión de los síntomas es más acelerada en la demencia, una condición en la que la persona suele perder la capacidad de autoevaluarse y de reconocer los propios síntomas”, precisa el neurólogo.

En el caso de la demencia senil, el doctor Balaguer aclara que suele corresponder a una enfermedad de Alzheimer en edad avanzada. “Su incidencia aumenta con la edad de una manera exponencial a partir de los 60 años. En general, no hay un factor hereditario implicado en su aparición. Sin embargo, existen algunas situaciones genéticas particulares -mutación de presenilina, presencia de APOE4 y trisomía del par cromosómico 21 (síndrome de Down)- que sí están íntimamente relacionadas con un mayor riesgo de desarrollar enfermedad de Alzheimer”.

Respecto a cuáles son las pautas a seguir y a qué profesional médico acudir si los síntomas hacen sospechar de un posible deterioro cognitivo o una demencia senil, el especialista aconseja solicitar una primera valoración por parte del médico de familia, “que puede ayudar a descartar causas metabólicas o farmacológicas que produzcan los síntomas. Posteriormente, se realiza una valoración neurológica, en la que se somete al paciente a un examen detallado, una evaluación neuropsicológica y un test de neuroimagen”.

Esta evolución permite dar respuesta a una realidad demográfica de pacientes activos de todas las edades que ya no solo buscan autonomía, sino mantener su calidad de vida. El reto actual, según el especialista, es garantizar que la superespecialización y la automatización no fragmente la atención humana, un principio que permanece innegociable en su visión de la medicina moderna.

PREGUNTA. Usted ha vivido la transformación de un hospital hasta la vanguardia tecnológica actual, ¿cómo ha sido este cambio?

RESPUESTA. En torno a 2004 se produjo un cambio radical en la gestión que permitió una aportación mayor de recursos y nuevas tecnologías. Hemos pasado a ser vanguardia mundial en su adopción. Lo que ha permanecido intacto es el compromiso del personal y la percepción de que el hospital es su propio proyecto profesional.

P. ¿En qué momento el soporte tecnológico dejó de ser un complemento para convertirse en el eje de la decisión quirúrgica?

R. Ha sido un proceso gradual. Cuando empecé, ya existían herramientas avanzadas como la resonancia magnética o la artroscopia, pero su uso no estaba generalizado ni se hablaba de robótica o de inteligencia artificial. Hoy, la tecnología permite que pruebas que antes se reservaban para casos especialmente complejos estén al alcance de cualquier paciente, convirtiéndose en la base de cada intervención.

P. Existe el temor de que la tecnología deshumanice la consulta. Sin embargo, usted defiende que herramientas como la IA y los asistentes de voz pueden facilitar el contacto humano, ¿de qué manera?

R. Estas herramientas permiten el registro automatizado de información clínica fundamental del paciente y así favorecen una relación más directa.

"El robot no sustituye habilidades, sino que minimiza riesgos que antes dependían exclusivamente de la habilidad manual"

P. En el quirófano, la robótica es ya una realidad, ¿cómo influye en la seguridad del paciente?

R. La robótica permite trabajar con muchísima más precisión y seguridad. Aunque la cirugía convencional ofrece buenos resultados, el robot minimiza los riesgos y aporta una reproducibilidad que antes dependía exclusivamente de la habilidad manual. Además, hemos comprobado que, una vez superada la curva de aprendizaje, los tiempos quirúrgicos son absolutamente equiparables a los de la cirugía convencional.

P. ¿Cree que los nuevos cirujanos corren el riesgo de ser sustituidos por máquinas en el futuro?

R. En absoluto; la idea de que los robots nos van a sustituir es errónea. La robótica no viene a sustituir habilidades, sino a permitirnos trabajar con más precisión. El robot no quita al cirujano, sino que apoya sus decisiones. Trabajamos con personas que sufren y la tecnología no puede sustituir el trato humano ni el juicio clínico.

P. ¿Cómo ayuda el big data a decidir qué paciente debe pasar por quirófano?

R. Estamos desarrollando algoritmos de predicción basados en inteligencia artificial que analizan datos de miles de casos anteriores. Como ejemplo, estamos trabajando en un proyecto de investigación en lesiones crónicas de hombro en el que estas herramientas nos ayudan a anticipar qué pacientes necesitarán cirugía en el futuro y cuáles no. Esto reduce la incertidumbre y permite que la indicación quirúrgica sea mucho más exacta.

P. Todo este despliegue técnico es costoso, ¿peligra el acceso a la innovación según la ubicación geográfica del paciente?

R. La tecnología es cara y la sostenibilidad es un reto permanente para cualquier sistema. España tiene un modelo robusto que dota al paciente de la más alta tecnología, pero debemos ser responsables en su uso. Es cierto que la distancia siempre juega un papel; no es lo mismo enfermar en una gran ciudad que en un sitio remoto, pero incluso en la España rural el acceso a la asistencia tecnológica es muy seguro.

P. Usted trata a pacientes de edades avanzadas que ya no solo piden autonomía, sino seguir haciendo deporte, ¿cómo responde el sistema a esta exigencia?

R. Es un cambio real; hoy los pacientes de 80 o 90 años exigen tratamientos para mantener una vida activa. El sistema debe ser capaz de atender estas necesidades, garantizando que una intervención les devuelva la calidad de vida que demandan, no solo la movilidad básica para sus actividades cotidianas.

"A medida que aumenta el nivel cultural, el paciente es más consciente de cuidar su salud, pero las instituciones deben fomentarlo"

P. En este contexto, ¿debería el sistema sanitario enfocarse más en la prevención que en la cura?

R. Completamente. A medida que aumenta el nivel cultural, el paciente es más consciente de cuidar su salud, pero las instituciones deben fomentar esa cultura preventiva. Es fundamental automatizar sistemas: si detectamos a un paciente con sobrepeso en una consulta de rodilla, debemos canalizarlo de forma automática para tratar esa obesidad y prevenir futuras lesiones de rodilla o complicaciones como la diabetes.

P. ¿Cómo se traslada este equilibrio entre técnica y humanismo a la formación de los futuros médicos?

R. A los residentes les enseñamos que deben saber operar con y sin robot. Lo básico es conocer el procedimiento convencional, porque la tecnología puede no estar siempre disponible. Pero, sobre todo, les indicamos que la superespecialización y estas nuevas tecnologías deben servir para hacer nuestro trabajo mejor cada día, siempre con el foco en el bienestar integral del paciente.

“Por un lado, implica un trabajo cardiovascular, ya que se hace un ejercicio aeróbico moderado que favorece el funcionamiento del corazón y de los pulmones. Esto ayuda a mejorar la presión arterial y el consumo de oxígeno”, indica. Y añade que esta actividad “conlleva un importante trabajo del aparato locomotor: al caminar por terrenos irregulares, el cuerpo tiene que adaptarse constantemente, lo que hace que trabajen muchos grupos musculares, fortaleciéndose especialmente el core, los glúteos, los cuádriceps y la musculatura de las piernas, como los gemelos y el sóleo”.

Más endorfinas, menos estrés y otros beneficios psicológicos del 'running'

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A esto hay que unir otro aspecto muy importante: el contacto con la naturaleza. “Practicar actividad física en entornos naturales, ayuda a reducir los niveles de estrés y de cortisol, y esto tiene un efecto muy positivo a nivel psicológico”, dice Lariño.

Una de las cuestiones que se suelen plantear los no iniciados antes de animarse a hacer montañismo es la de si es necesario contar con un determinado nivel de forma física para practicarlo. El doctor Lariño aclara que lo ideal es tener una preparación previa, tanto cardiovascular como de fuerza muscular.

“En cuanto a la base cardiovascular, antes de afrontar una ruta de este tipo conviene comprobar que se es capaz de caminar durante 60-90 minutos sin dificultad, para evitar quedarse a mitad de recorrido o fatigarse en exceso. Y también es necesario un trabajo muscular adecuado: se trata de un terreno irregular, con piedras y pendientes, por lo que se necesita cierta fuerza en la musculatura para adaptarse a esas condiciones”.

Junto a estas recomendaciones generales, hay que tener en cuenta otras más concretas según el tipo de actividad que se vaya a practicar, pues, como recuerda el especialista, en el montañismo existen distintas opciones muy diferentes entre sí: senderismo, trekking, trail running y alpinismo, entre otros.

En función de las características de la actividad y del nivel de preparación requerido, existen perfiles diferentes de montañistas. “Por ejemplo, para practicar senderismo, basta con tener una capacidad aeróbica básica y algo de entrenamiento cardiovascular, de fuerza y de equilibrio. Un dato importante es que, a medida que se practica con regularidad, va mejorando la condición física y se pueden afrontar rutas más largas o algo más exigentes”, subraya el doctor Lariño.

En el trekking, como las rutas suelen ser más largas y tienen mayor dificultad, se necesita una mejor preparación física, tanto a nivel cardiovascular como de fuerza muscular, para afrontar las subidas, y también un buen sentido de la propiocepción, es decir, del equilibrio y la estabilidad, para adaptarse al terreno y evitar caídas.

“Si hablamos de las carreras de montaña o trail running -continúa el especialista-, la exigencia física aumenta todavía más. Es necesario estar bien preparado para afrontar desniveles importantes, tanto en subida como en bajada, para lo que se precisa una buena potencia muscular, especialmente en las piernas, y una preparación física intensa antes de practicarlo”.

Por último, el alpinismo se trata de una modalidad mucho más técnica para la cual se requiere formación específica y material especializado.“Experiencia previa en la montaña, familiaridad con el material que se utiliza y conocimientos técnicos específicos. Es, por tanto, de una actividad muy diferente y con un nivel de especialización mayor”, indica Carlos Lariño.

En cuanto a las lesiones, el doctor Lariño hace un repaso a las que se producen más habitualmente durante la práctica del montañismo. Las más frecuentes, especialmente en el senderismo y el trekking, suelen afectar a los miembros inferiores. “La más habitual es el esguince de tobillo, ya que se camina por terrenos irregulares y, a veces, un mal apoyo puede hacer que el tobillo se doble, provocando una torsión y el estiramiento de los ligamentos”.

También son relativamente frecuentes los dolores en la parte anterior de la rodilla, sobre todo tras descensos prolongados. “Cuando se baja durante mucho tiempo por pendientes, la rótula ejerce una presión repetida contra el fémur, lo que puede generar impactos continuados que, si se prolongan, pueden provocar inflamación o incluso la aparición de derrame articular en la rodilla”.

Otra lesión bastante común son las tendinopatías en los miembros inferiores. Entre ellas destacan la tendinopatía aquílea y la tendinopatía rotuliana, que suelen aparecer por sobrecarga o sobresuso de los tendones, especialmente cuando la persona no está acostumbrada a este tipo de actividad. Aunque con menor frecuencia, pueden producirse traumatismos en los miembros superiores como consecuencia de caídas, por ejemplo, fracturas de muñeca o lesiones en las manos.

Las lesiones más graves suelen estar relacionadas con caídas o accidentes. “Entre las más frecuentes están las fracturas; por ejemplo, una fractura de tobillo o de muñeca tras una caída, o una luxación de hombro”. También pueden producirse traumatismos craneoencefálicos, a veces acompañados de una conmoción cerebral. “Es importante prestarles atención y acudir a un centro médico, ya que en ocasiones no se les da la importancia necesaria y pueden tener consecuencias o secuelas si no se evalúan correctamente”.

De acuerdo con Carlos Lariño, la forma más eficaz de evitar y prevenir estas lesiones es seguir a rajatabla lo que él denomina las “reglas básicas para practicar montañismo con seguridad”, y que describe una a una.

“La primera es contar con una preparación física previa, adecuada a la ruta que se quiere realizar”, dice el experto, quien aconseja empezar con rutas más sencillas para adquirir experiencia y lograr una resistencia aeróbica suficiente para caminar sin dificultad. “Si, además, se cuenta con una buena base de fuerza muscular, especialmente en las piernas, se reduce mucho el riesgo de sufrir lesiones en los tendones, en las rodillas o en los tobillos”.

Dr. Carlos Lariño Calviño, especialista en Medicina Familiar del Hospital Quirónsalud A Coruña.

En segundo lugar, Carlos Lariño pone el énfasis en la importancia de realizar una progresión gradual, tanto en la distancia como en la dificultad de las rutas. “No es aconsejable pasar de una ruta sencilla a otra muy exigente de una semana para otra. Lo ideal es ir aumentando poco a poco el nivel de dificultad para que el cuerpo se adapte progresivamente”.

Igual de relevante es contar con el equipo adecuado, “y esto significa adaptar el material a las condiciones climáticas: si se va a caminar en situaciones de frío, nieve o lluvia, es esencial llevar ropa impermeable y protección adecuada para zonas especialmente sensibles, como las orejas, las manos y los pies, que son las más propensas a sufrir congelaciones. También pueden ser útiles otros elementos como los bastones de montaña”.

Dentro del equipamiento, el calzado juega un rol clave: “Elegir unas buenas botas o zapatillas de montaña es esencial, pues previene muchas lesiones y molestias. Debe ser un calzado cómodo, flexible, con buen agarre y bien ajustado al pie (para evitar rozaduras y ampollas); si es posible, impermeable y adecuado al tipo de ruta que se va a recorrer”, apunta Lariño.

La cuarta recomendación es controlar el ritmo. “Hay que mantener un ritmo constante que se pueda sostener durante toda la ruta; conocer aproximadamente cuánto va a durar y realizar las paradas necesarias para hidratarse y alimentarse”, aconseja el experto, quien incide en la importancia que tiene una adecuada nutrición cuando se hacen actividades de montaña. “Tanto el senderismo como el trekking implican un gasto energético considerable, por lo que hay que ir reponiendo energía de forma progresiva. Para ello, resultan útiles bebidas con electrolitos y carbohidratos, así como realizar paradas para comer algo”.

Por último, el experto hace hincapié en la importancia de escuchar las señales del cuerpo. “El hecho de que aparezca alguna molestia leve, que se puede controlar, no suele suponer un problema, pero si esa molestia se convierte en dolor o va aumentando, lo más prudente es parar o incluso suspender la actividad para evitar que vaya a más”.

“El ojo no es un órgano aislado, sino que forma parte del sistema vascular y nervioso. De hecho, es el único lugar del cuerpo donde podemos ver directamente vasos sanguíneos y nervios sin cirugía. Por eso, muchas enfermedades generales dejan señales en el ojo antes de dar síntomas en otras partes del organismo”.

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En este contexto, la exploración del fondo de ojo resulta especialmente relevante, teniendo en cuenta la información que puede aportar. “El fondo de ojo nos proporciona datos muy reveladores sobre el estado de los vasos sanguíneos, el nervio óptico o la mácula. También evidencia signos de inflamación o de daño vascular. Explorar esta zona es como asomarnos a la microcirculación del cuerpo”, dice la experta.

Debido a esta integración en otros órganos y sistemas, los ojos permiten mostrar indicios tempranos de enfermedades que se desarrollan a distintos niveles, algo que constata la especialista en su práctica diaria. “En consulta vemos con frecuencia signos que nos orientan a una diabetes, hipertensión, colesterol elevado, problemas vasculares o, incluso, enfermedades neurológicas. Y añade que “a veces, el paciente viene para consultar por un problema de visión borrosa y, tras la exploración, descubrimos cambios en su retina que indican que hay algo más detrás”.

Por tanto, una revisión rutinaria de la vista puede tener el valor añadido de detectar otros problemas de salud, “pero eso no significa que diagnostiquemos la diabetes, por ejemplo, solo mirando el ojo, sino que durante la revisión ocular nos encontramos con lesiones muy características en la retina que nos hacen sospechar esta enfermedad”, aclara la doctora Grillo. “Hay que tener en cuenta que la retina es un tejido nervioso y vascular muy sensible; por eso, cuando hay alteraciones en el azúcar o en la tensión, lo acusa pronto, de ahí que una revisión oftalmológica puede ser el primer aviso”, añade.

Tanto para preservar la salud visual como para sacar partido a la posibilidad diagnóstica que ofrece la revisión de los ojos, es importante “tomarse en serio” muchos síntomas o problemas oculares que, como advierte Evangelina Grillo, se suelen normalizar:

“Es importante tener en cuenta que no todo ojo rojo es una simple irritación: si hay dolor o baja la visión, siempre hay que consultarlo”, apunta la oftalmóloga.

Tal y como destaca la doctora Grillo, en la actualidad las consultas de Oftalmología están dotadas de tecnología muy avanzada, lo que permite llevar a cabo revisiones y evaluaciones oculares muy precisas. “Concretamente, para el diagnóstico, se utiliza la retinografía (prueba que toma fotografías de alta resolución del fondo de ojo); la OCT (tomografía de coherencia óptica), que permite ver las capas de la retina con muchísimo detalle; el estudio del campo visual y la medición de la presión intraocular. Todo ello nos permite detectar enfermedades en fases muy precoces”.

Dra. Evangelina Grillo, especialista del Servicio de Oftalmología del Hospital Quirónsalud Vitoria.

Respecto a la periodicidad con la que se debería acudir a una revisión oftalmológica, Evangelina Grillo indica que, si no hay patología previa, lo que se considera razonable es someterse a una revisión cada uno o dos años. “En caso de que se padezcan determinadas enfermedades (como la diabetes o la hipertensión) o se tengan antecedentes familiares de glaucoma o degeneración macular, el control debe ser anual o incluso más frecuente, según el caso”.

Finalmente, la especialista hace hincapié en la importancia de “no perder de vista” la relación que existe entre la salud ocular y otras patologías no oftalmológicas. “La Oftalmología no es solo graduar gafas: también es prevención. Muchas veces, el ojo nos avisa de problemas generales antes de que el paciente los note. Y esta detección a tiempo puede marcar la diferencia”.

Al circular la sangre de forma errática, aumenta la presión en la aurícula izquierda y las venas pulmonares, lo que deriva en arritmias y una fatiga que progresa hasta impedir las tareas más cotidianas. En Europa, “la insuficiencia mitral de grado moderado o grave, que es la que puede provocar síntomas y problemas de salud, afecta a un 0,6-0,7% de los adultos mayores de 50 años. Esta prevalencia aumenta hasta el 10% en personas mayores de 75 años", señalan. Si no se trata adecuadamente, el corazón puede dilatarse y perder una fuerza contráctil que, en muchos casos, “ya no se recupera aunque se corrija la disfunción posteriormente”.

Hasta ahora, el tratamiento convencional para corregir la insuficiencia mitral grave era la cirugía cardiaca abierta, una intervención que requiere acceder al corazón a través de una apertura en el esternón y utilizar un sistema de circulación extracorpórea para reparar o sustituir la válvula. Sin embargo, este abordaje conlleva riesgos significativos para ciertos perfiles, especialmente en el caso de pacientes mayores o con patologías previas.

Dr. Jose Manuel Vázquez y Dr. Pablo Piñón Esteban, especialistas en cardiología clínica del Hospital Quirónsalud A Coruña.

Frente a ella, el sistema de reparación percutánea, MitraClip, supone un avance considerable. Los especialistas detallan que este abordaje consiste en “acceder a través de una punción en la piel; en este caso a una vena periférica en la ingle y desde ahí al corazón”. Por esta vía se introduce un dispositivo que sujeta las valvas de la válvula para asegurar su correcto cierre sin necesidad de abrir el tórax.

La intervención destaca por su nivel de exactitud tecnológica, ya que se realiza con el corazón latiendo y bajo una supervisión constante. “Es imprescindible disponer de imagen de rayos X y de ecocardiografía transesofágica 3D para la correcta colocación del dispositivo”, subrayan los doctores Vázquez y Piñón Esteban.

Al evitar la cirugía abierta, los beneficios para el paciente son inmediatos. La probabilidad de complicaciones es menor y la recuperación es mucho más rápida, permitiendo una vuelta a la autonomía en poco tiempo. Sin embargo, los cardiólogos aclaran que la técnica depende de factores como que el paciente posea una anatomía adecuada para el dispositivo, por lo que cada caso es evaluado por un equipo multidisciplinar que incluye cardiólogos clínicos, intervencionistas, expertos en imagen y cirujanos cardíacos.

Para quienes se someten al procedimiento, el cambio es vital. Más allá del éxito clínico, los especialistas destacan que "lo que más valoran los pacientes tras este tipo de intervenciones es la rápida recuperación y la mejoría de los síntomas". Esto les permite recuperar una calidad de vida que la fatiga crónica les había arrebatado, reduciendo además la necesidad de ingresos hospitalarios frecuentes.

El corazón de este proyecto reside en la capacidad de hacer visible lo invisible. A través de la labor de GOfit LAB -centro de investigación científica aplicada al ejercicio de la compañía- y el uso de herramientas de visualización de datos avanzada, traduciremos la complejidad fisiológica humana en información útil para el día a día.

No nos limitaremos a hablar de bienestar en abstracto. De la mano de especialistas y laboratorios de investigación, analizaremos de forma empírica variables críticas para la salud. Se trata de posicionar el estilo de vida activo como una herramienta de precisión capaz de transformar el organismo y mejorar la calidad de vida de forma medible.

Entendiendo que cada individuo enfrenta retos distintos -desde la conciliación familiar hasta la fatiga mental o la gestión de lesiones-, el espacio nace con una vocación de servicio público a través de su consultorio especializado en nuestra cuenta de Instagram.

Este canal permitirá a nuestros seguidores resolver sus dudas directamente con un equipo de expertos en áreas como el entrenamiento, la alimentación y la salud mental. Periódicamente, recogeremos las inquietudes de los lectores para darles respuesta mediante artículos y formatos dinámicos que aportan el contexto científico necesario a las preguntas más frecuentes de la comunidad.

Pero el impacto de un estilo de vida saludable no termina en uno mismo. ‘Efecto bienestar’ explorará cómo el movimiento personal ayuda a regenerar el entorno social. Analizaremos el concepto de barrios activos y cómo el diseño de nuestras ciudades puede fomentar la autonomía de los mayores, la seguridad y la salud comunitaria.

Bajo la máxima de GOfit de que “cuando tu cuerpo se mueve, tú descansas”, este espacio invita a los lectores a redescubrir la ciencia que hay detrás del equilibrio personal y a entender el hábito saludable como el mecanismo esencial para recuperar la energía que el ritmo del día a día nos arrebata.